技術力紹介

近年、金属3Dプリンターの実用化の機運が高まり、航空分野や自動車分野、医療分野等で採用され始めています。ＪＸ金属では、従来の純銅粉造形時の課題を解決できる金属3Dプリンター用純銅粉を開発しました。電子ビーム方式造形時の相対密度が99.94%、レーザー方式造形時の相対密度が98.56%という優れた特性を生かし、サーバー用のヒートスプレッダーや自動車用の水冷冷却ユニットなどの用途向けに期待が高まる技術です。

２０３０年には、５,０００億台のデバイス（電子機器）が無線でつながると予想されています。それは８５億人と言われる同年の世界人口の約５９倍。実に一人当たり６０台のデバイスが接続されることになります。こうしたIoT時代の技術革新に寄与しているのが、ＪＸ金属の機能材料事業の製品群です。ますます小型化・多機能化が進むスマートフォンやウエアラブル端末、電装化・自動化が進む自動車・産業機器などの精密な電子機器に搭載される部品の材料に、多数採用されています。

ＪＸ金属は2020年2月、車載用リチウムイオン電池リサイクルのためのベンチスケール設備（連続型小型試験装置）を茨城県の日立事業所内に設置し、稼働を開始しました。近年、世界的な環境意識の高まりを受け、電気自動車など環境負荷が小さい次世代自動車の急速な普及が進んでいます。こうした自動車の多くにはリチウムイオン電池が使用されるため、その正極材原料となるコバルト、ニッケル、リチウムなどレアメタルの需要の増大が見込まれます。今後、使用済み車載用電池に含まれるレアメタルを再び電池の原料として使用する「クローズドループ・リサイクル」の実現に向けた技術開発を加速し、SDGs（国連の持続可能な開発目標）の達成を目指していきます。